Elmer Cardozo Guzmán, director ejecutivo de la Corporación Posconsumo de Llantas Rueda Verde, fue invitado al segundo episodio de The Other Narrative, un podcast de periodismo de soluciones que analiza los retos ambientales del país y las respuestas que existen frente a ellos.

La conversación giró en torno a una pregunta central: recoger llantas usadas evita que terminen en calles, ríos o rellenos sanitarios, pero ¿qué pasa después con sus materiales? Colombia genera entre 5,3 y 8 millones de llantas usadas al año, y los programas de recolección —como el que opera Rueda Verde desde 2012, bajo el esquema de responsabilidad extendida del productor— ya gestionan cerca del 80 % de ese volumen. En 14 años, la operación acumula más de 35 millones de llantas recolectadas.

Pero recoger es solo el primer paso. Una llanta está compuesta en un 80-85 % por caucho, 15 % por acero y 5 % por fibras: materiales que, bien aprovechados, pueden volver a la economía en usos como asfaltos modificados, parques o mobiliario urbano. El reto, explica Cardozo, es que el mercado para estos materiales recuperados —sobre todo el caucho reciclado en vías y el acero— todavía es limitado en el país.

El episodio conecta esta discusión con un panorama más amplio: los límites planetarios, y la pregunta de cómo generar desarrollo sin seguir presionando los sistemas naturales. La conclusión que deja la conversación es clara: recolectar evita impactos, pero la verdadera circularidad solo se cierra cuando esos materiales encuentran mercados que los mantengan en uso.

Escucha el episodio completo aquí: https://open.spotify.com/episode/6WBH5WFfaOkk9FlFQmFJxR